在「宣誓」中，對於革命後未能澈底進行自我改造的舊知識分子們有一個很好的比喻，叫做「紅蘿蔔」。
   紅蘿蔔不管外面多紅裡面全是白的。對於知識分子來說、則是表面進步，實際糊塗。更具體點說就是□披着無產階級的外衣，而一腦子非無產階級的思想。
   這種「外紅裏白」的知識分子在革命的蘇聯很多，在今天的中國更多。他們多半出身於小資產階級的家庭，成長於半封建、半殖民地的社會，受的是資產階級式反動敎育，這一切都決定了他們的軟弱性和不澈底性，同時由於他們的階級出身，也决定了他們的革命性。當反動統治階級沒有被打倒時，他們不敢作堅決的正面鬥爭；只會唉聲嘆氣，滿腹牢騷，「旦革命勝利，他們會立刻激動起來迅速顯現了進步和革命的一面。於是，一部分信念較强，覺悟較深的，會很快改造了自己，投身於無產階級的行列成爲忠實的革命工作者；另一部分由於沒有經過嚴格的鍛鍊和深刻的反省，始終不肯扔掉小資產階級知識份子的臭包袱，雖然也讀了不少進步書籍，開口人民，閉口革命，表面上非常積極，實際上糊糊塗塗，不虛心接受別人的意見，也不認眞作自我檢討，正像毛主席說的：「無實事求是之意，有譁眾取寵之心」，萬一革命利益與個人利益發生衝突時，立刻會找出種種的理由，站到個人的一面，不惜犧牲革命利益，滿足自己的要求。這種知識份子，無疑的是「紅蘿蔔」之流。
   「紅蘿蔔」思想是非常可怕的：它雖然不一定是僞裝進步，但基本上是動搖革命，危害革命的。要想做一個眞正的革命工作者，全心全意爲人民服務，首先必須淸除這種有害的「紅蘿蔔」思想，克服小資產階級的一切弱點，澈頭澈尾地來一番自我改造。否則的話，永遠只是一個紅蘿蔔。