工人階級與無產階級這兩個名詞，一般是通用的。但在運用時，也確有區別。這裡我們引證斯大林同志一段話，斯大林在「論蘇聯憲法草案」時說：「拿蘇聯工人階級來說吧，人們往往照舊稱它爲無產階級。但什麽是無產階級呢？無產階級就是在生產工具和生產資料屬於資本家，資產階級剝削着無產階級的那個經濟體系下被剝奪了生產工具與生產資料的階級。無產階級就是被資產階級剝削的階級。而在我們，大家知道，資本家階級已被消滅了，生產工具和生產資料已從資本家手中奪來轉交給那以工人階級爲領導力量的國家了。於是，我國已沒有什麽能剝削工人階級的資本家存在了。於是我國工人階級不僅沒有被剝奪生產工具和生產資料，反而是與全體人民一起佔有着生產工具與生產資料。旣然它佔有生產工具和生產資料而資本家階級又已被消滅於是任何剝削工人階級的可能都完全剷除了。既然如此，難道還可以把我國工人階級稱爲無產階級麽？當然是不可以的。馬克思說：無產階級要解放自己，就必須碎粉資本家階級從資本家手中奪取生產工具和生產資料，並消滅那些產生無產階級的生產條件。可以說蘇聯工人階級已實現了解放自己的這些條件麽？絕對可以，而且應當這樣說。而這是說明什麽呢？這就是說：蘇聯無產階級已變成了完全新的階級，變成了已把資本主義經濟體系消滅，已把生產工具與生產資料的社會所有制奠定，並引導着蘇維埃社會按共黨主義的道路前進的蘇聯工人階級。」這就是蘇聯憲法上統用工人階級一詞的道理。人民民主中國亦卽新民主主義中國的國家企業中的勞動者，其地位和蘇聯工人的地位很相像，他們都經過了他們和其他人民所共同支配的國家（並在國家中佔領導地位）、集體的佔有國家企業中的生產工具和生產資料，就是說：已經與其原來的無產階級的狀况生產了根本的變化，他們已不再是被剝削的人們，而是企業的主人，他們所生產的剩餘價値，除一部以工資形式作爲工人的生活資料外，其餘的部份則是用來擴大再生產，為全體人民創造更多的財富建設自己的國家；他們的生活也完全擺脫無產階級的狀况，隨着生產的擴大國家財富的增多而日漸增高。在私人企業中，工人階級也獲得了新的地位；他們雖仍處在被剝削的地位，但是也們同國營企業一樣是國家政權的領導階級，通過這個國家政權，他們也與全體人民集體的佔有國有的生產工具和生產資料，這個國家政權也保障他們在勞資兩利的原則下，日漸提高其生活水平。根據上述情况，在中國，一般也應稱爲工人階級。但在理論上及世界意義上用無產階級一詞，仍然是對的，因爲在世界範圍，許多國家的工人皆級仍處在無產階級的地位，如我們所處的時代正是無產階級革命的時代，在蘇聯的國徽上至今仍用「全世界無產者，聯合起來！的字樣（見斯大林憲法第十二章第一百四十三條、。