國家資本主義是通過國家和私人資本主義的合作而產生的一種經濟形態，目的是爲了動員和組織私人資本來發展新中國的國民經濟。這種國家資本主義的全部活動都是放在國家嚴格監督之下，來履行旣定的契約內容。其合作的形式有三：一種是與現有相當規模，或有相當發展前途的私人資本企業合作，而採取加工制，如由國家供給它從市場上不容易得到的原料，使其代國家加工；或採定貨制，如由國家訂購某企業的全部或一部（按契約規定）出品，這樣就一方面解决了私人資本的收買原料和推銷成品的困難，而使他能進行並擴大生產；另方面也就可以減少甚至消滅其生產的盲目性，而實現國家經濟的計劃性。第二種□式是私人資本與國家合營制，卽在完全自願的原則下，由國家及私人資本家各出若干資本合營企業□受國家的監督和領導。第三種形式是租借制，卽和私人資本家以租借的形式經營國家的企業，開發國家的富源，這樣便吸收並組織私人資本投向有利於國計民生的事業，同時國家對他們的旣定契約實行嚴格監督，按照國家經濟的一定計劃進行生產。
   這裏要注意，不要把某私人資本企業偶而一兩次的加工或定貨，或數量微小的加工或定貨就把它看成爲國家資本主義，所謂田國家和私人資本主義合作的國家資本主義，是建立在較長時期的，並有相當內容的嚴密契約之上。
   那麽國家資本主義和國營經濟有什麽不同呢？其區別就在於前者存在着全部或一部私人資本，因之，私人資本家也獲得一定的或應獲得的剩餘價值，就是說在國家資本主義企業中，工人的剩餘勞動的產物不是全部的成爲人民的共有財產，而爲私人資本所剝削其一部份去，成為私人資本家的利潤了。在國營企業中，則因它是全民財產，它的剩餘勞動的產物是全部的成爲人民的財富，成爲人民的再生產的資金而不是全部或一部爲私人所得，也不存在剝削。
   它和私人資本主義的不同，就在於國家資本主義企業的利潤，不是全部爲私人資本所得，而由國家（也就是人民）獲有一部份，同時旣訂契約的履行，也就便於使國家資本主義，處於國家經濟計劃的約束之下，較之私人資本主義更能實現計劃性些，當然私人資本在人民民主國家的經濟領導下，也要導入整個國民經濟發展的軌道，但多少還存在有盲目性。