三、苦難的農民
   統治者們流傳着一句對待老百姓的話：「三句話不如一棒子」。他們認爲「老百姓是砸着吃的核桃」，所以在西北，尤其在甘肅的河西，統治者的官差每逢到鄉下去，不論催糧要草或是攤派什麽臨時伕役，總是將人吊起來，先打後講。挨了打的老百姓，忍着滿肚子的痛苦，殺鷄、炒鷄蛋欵待官差，丈夫在官老爺面前陪笑斟酒，妻子含着眼淚在伙房裏給人家燒菜。許多貧苦的農民穿不起衣服，一般十歲以下的小孩子在冬天也光着屁股。有的人家，夫妻兩個在冬天只有一條棉褲，一個出外，另一個便蹲在用驢糞燒的熱坑上。一次，我從蘭州到酒泉去，汽車壞在路上，正是嚴寒的冬天，同車的旅客，穿着皮衣，還覺着有點寒冷，村莊裡跑出了一羣小孩子，裡面只有一個穿着一條單褲子，別的都光淨着屁股，旅客中有人打趣問那穿單褲子的小孩子：「別人都不穿褲子，爲什麽你有褲子穿？」小孩囘答說：「因爲我家裏有錢」。許多人都笑了，我却感到無限的難受。
   西北農民運輸的工具很簡單，尤其是甘肅的河西走廊地帶，一般還使用着最簡單最笨重的木輪老牛車，每年到繳官糧的時候，農民們就用這種唯一的工具運輸糧食。騎在人民頭上的統治者們是不管老白姓死活的，限令各縣的公糧，都要到專員公署設立的地方去繳納。一個專員公署，管轄着六七個縣城，在西北，城與城中間的距離很大，河西一帶，許多城市中間差不多都隔着百里到幾百里的路程，還多是沙漠戈壁和草灘。農民在繳粮日期前半個月，便從各地向專員公署集中，套上老牛車，裝上比規定要繳的數目幾乎要多一倍的糧食，動身到繳糧的地方去；官家的斗很大，量時還要尖着點子，農民把帶着自己吃用的糧食也補繳進去。每年冬天在河西走廊的大道上，人們常會碰上一些背着牛皮討飯的人，那就是在月前裝着滿車粮食去繳官粮的農民，如今他們吃了自己的牛，燒了自己的車，只剩一張牛皮，背着慢慢地走囘家。還有許多農民因繳不起官粮，拋棄了自己的土地和莊園逃跑了。
   四、血債
   還在馬匪統治河西的時候，在酒泉縣，我就親眼看見過，有一百多個農民因無法繳上官粮，抗拒了官差，被捉去到了監獄裏，並用火槍打死了其中的三十多個所謂「叛民的領袖」，死刑是在酒泉城內的一個叫做東敎場的練兵場上執行的，屍身擺在廣場上「示眾」。一個個肚破腸流的被殺害了的莊稼漢們，有的還沒有被完全打死，掙扎着要爬起來，眼睛都睜的大大的，好像有多少話要說，但是他們的口裏，却只是一陣一陣的吐着污黑的血。被難者的家屬，抱着血肉模糊的丈夫或兒子，哭聲和咒駡聲匯成一片，燒紙的煙灰到處飛揚着。
   記得是紅軍長征路過河西走廊時，馬匪們挖了個大坑，裏面燒着火，把許多被捉去的同志，都活活地推到裡面燒死了，這筆血債全國人民不會饒了他們的。
   在抗戰當中，隴東西隴西的老百姓因不堪國民黨匪帮黑暗腐敗的統治，不堪地主貪官無止境的剝削，人民起來了，參加這次運動的多數是貧苦的農民，一時竟有好幾萬人。殺貪官殺地主，殺惡霸，把官倉和地主的粮食分給貧苦的人民。這支隊伍曾經直打到甘肅的省會蘭州城外，隴上老百姓起來響應的有十幾縣之多，但可惜的是：這個轟轟烈烈的運動無正確的領導，沒有組織，所以僅歷時數月便被反動派鎮壓下去了。據說這次被打死及事後被抓去處了死刑的就有好幾千人，匪首蔣介石還用飛機去掃射轟炸。隴上靑年每想起這件事就會切齒的說：「等着吧！總有一天會宰了狗日的！」（下）