宁河区图书馆

七里海是草本沼泽湿地。草本沼泽生态系统中，土地是湿地生态系统的载体，水系是沼泽湿地的灵魂，苇荡茫茫一望无际，沟渠纵横交错，水泊片片相连是沼泽湿地的典型景观。水位随节气时令变化，与湿地生物生态习性相应。每个物种既是生态系统的一部分，又不能离开生态系统而单独存在，同时又是其他物种的存在条件。
  七里海草本沼泽湿地没有湖泊水库、河流和浅海的汪洋大水，由于淤泥粘砂土和浅层地下水为残存古海水，而没有高大乔木，却有复杂多样的地理环境和理化因素与极其丰富的沼生生物群落。以沉水性和挺水性植物代表了沼泽湿地特殊的植物群落，以溯河性和降海性生物体现特有的鱼蟹资源，招引栖息大量的游禽、涉禽及滨鸟组成的湿地鸟和以猛禽、攀禽及鸣禽组成的半湿地鸟构成了沼泽湿地特殊的鸟类群落，形成较湖泊水库、河流等更具特色的草本沼泽自然景观。草本沼泽湿地生态系统的生物链之长，环节之多，生态资源之丰富，是其他类型的湿地所不可比拟的。
  七里海从形成到现在经历了由海洋泻湖到淡水湖泊，再由淡水湖泊到草本沼泽的演化过程，除了海陆变迁这一外在动力外，其最基本的内在动力是生物群落演替这一基本规律起的作用。20世纪50年代以来，七里海草本沼泽生态系统变迁经历三个阶段。
  50至60年代前期为第一阶段。七里海地域辽阔，水肥草美，鱼蟹丰盛，鸟类群集。潮白河由北向南缓缓流过直接入海，河水随着渤海的潮水而涨落，各种降海性、溯河性生物自由洄游。优越的地理环境和理化因素，养育了草本沼泽生物群落体系（生物链），生物链的各种生物种群又构成环境因素的一部分。在水深2～3米处称为水泊，这里没有根生植物，水面只有紫萍、浮萍等自由漂浮植物。在水深1～2米处，首先生长的沉水植物藻类等构成先锋群落。在水深0.5～1米处，生长了眼子菜、荇菜等浮叶根生植物群落。在水深0.5米以内，生长了香蒲、水葱、荆三棱、芦苇等挺水植物群落。水面以上的潮湿盐碱地生长大量的藜科、菊科、禾本科、莎草科的湿生中生植物。这时的各种植物构成七里海最优越的群落组合。水泊有丰富的大型鱼类，水底有螺、蚌等底栖生物，水草中有各种虾蟹及水生昆虫。海中的乌鳢、鳝鱼、泥鳅、螃蟹取之不尽，每年自然捕捞量885～1815吨，最高达2500吨，其中虾蟹占35％以上。数不清的禽鸟云集海天，“春雁秋鸭麦黄爪”，各种鸟类上万只。
  60年代后期至70年代初期为第二阶段。七里海总面积由78平方公里，缩减为45平方公里。由于潮白新河的疏干和水体中的物质残体以及风窖土，天长日久有机质的积累使湖底逐渐抬高，水域变浅。致使水泊消失，导致自由漂浮植物不复存在。沉水性植物和浮叶根生植物群落占领了原来自由漂浮植物的领地，同时它们原有的地盘亦被挺水植物群落占领，芦苇和湿生中生植物的地盘大大扩张，芦苇年产量最高达到3.9万吨。这时鱼虾蟹类的品种明显减少，自然捕捞量急剧下降，剩约70吨，鱼产量下降96.1％，虾蟹产量为零。鸟类群落的规模和数量亦明显减少。
  70年代后期至今为第三阶段。据2008年宁河县统计年鉴，七里海现有苇田面积剩约29平方公里（43763亩），这意味着又有约15平方公里的天然芦苇沼泽湿地被毁掉，而变成了养鱼池人工湿地。由于缺乏客水补充和潮白新河的疏干，只有靠人工蓄水灌溉苇田和养鱼。从这时起，七里海堤埝纵横，再也没有能形成梯度水深，能同时容纳各类水生生物群落的水域。因而原有的沉水性、挺水性和浮叶根生植物群落大部分消失，再也形不成资源，只剩可湿生的芦苇演替为顶级群落，但产量和质量均大幅度下降。地理环境急剧恶化和植物群落的趋于单一化，使鱼虾蟹类生物失去了生存环境，再也没有了自然资源，只能靠人工养殖。鸟类已经很难看到群落，品种亦由五六十年代的近200种减少到50种左右。