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正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”。
  元宵节也称灯节，元宵燃灯、赏灯的风俗起自汉朝。宋朝时出现了“猜灯谜”。“猜灯谜”是元宵节后增的一项活动。开始是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
  民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称和“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
  按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。