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八宝饭是春节甜点之一，八宝饭也叫八宝甜饭，它同样是汉族民间传统风味食品。传说宋代有一位将军在一场激战后兵败潜逃，他脱掉了盔甲，换上一身布衣，不敢走大路，专门超小道，尽往没人的地方走。几天后，他饥寒交加，昏倒在一个破庙里。时逢冬日，风狂雪大，正在将死未死之际，忽觉耳朵巨痛，原来是一只老鼠把他当作死人，在大快朵颐。他又气又恨，不知那来的力气，追鼠掘巢，竟然在鼠穴中得到老鼠过冬的口粮数捧，内有大米、小米、红枣、莲子……等八样。他用香炉为镬，将其熬成一锅饭，饥不择食，一气吃下，终得活命。后人为纪念此事，年年皆用此八样做饭。传至后世民间，通称之八宝饭。流传国内各地，作法大同小异，却风味各具特色。
  天津豆沙八宝饭是将糯米清水淘净，再加清水浸没泡半日，捞出，沥水，加适量水入锅旺火蒸熟。另取一只砂锅，加少量烹调油，摇匀，再将蒸熟的糯米倒入，加入白糖，在文火上翻炒，使白糖溶合均匀，至米粒晶莹透亮，松散不粘，离火。再取一只碗，内涂一层烹调油，将蜜饯果脯切碎放在碗底，如京糕条、冬瓜条、青红丝、苹果脯、青梅块、桂元肉、龙眼肉、核桃仁、莲子肉等。再将炒糖的熟糯米放入碗中，在中间挖一个小凹坑，约占糯米量的五分之一，放入桂花豆沙馅，填满，压实，用糯米封口盖住。再放入锅内蒸1.5～2.0小时，离火，取出，倒扣在盘中，即可食用。还可以用水淀粉，加少许白糖、桂花调匀，加水上火勾成薄芡，趁热浇在糯米饭上。或者用商品杏仁霜冲熟调汁，趁热浇在八宝饭上，自然流匀。风味特失是色艳味美，饭馅甜香。
  北京果脯八宝饭是将薏仁米、扁豆、莲子、红枣等用清水洗净泡软，另将核桃仁炒熟、切碎，再将糯米淘洗干净蒸熟。取一只大碗，内涂少许猪油，再将青梅桂元红枣核桃莲子扁豆薏仁米等摆在碗底，放上熟糯米饭，白糖，上锅复蒸25分钟，取出倒扣在盘中，即可食用。风味特点是光泽色艳，口味香甜。
  另外，还有上海猪油八宝饭、南宁清补八宝饭、苏州百果八宝饭、杭州荷香八宝饭、绍兴干煎八宝饭及荆州散烩八宝饭等，选料不同，作法各异都融入了地方食俗，展示出风味特色，丰富了中华食文化。