如前所述,DD-21的研制开发是以现代高技术为基础,在很大程度上代表了未来海军水面舰艇的发展趋势。如它的网络信息技术、远程高精度巡航导弹、垂直导弹发射技术、简洁的上层建筑以及相应的隐身技术、新颖的舰体结构和模块化建造技术等。在上述各种高新技术中的大部分在世界海军强国的新型舰艇中已经得到运用,技术储备日益成熟。它们标志着未来海军的水面舰只向着导弹化、信息化、隐身化方向发展。而DD-21对这些高科技的应用最为彻底。尽管目前它只是美国海军用作对陆攻击火力的平台,但以它的设计思想为基础发展出制海、防空、反潜等专用或多用途舰种是轻而易举的。实际上俄罗斯、欧洲甚至日本新型的水面舰只,在设计指导思想上都与DD-21有相似之处,只不过技术运用程度不同,作战任务不同。
DD-21的出现会给现有的海军技术带来一次革命。虽然这场革命从上世纪八十年代就逐渐开始,但以DD-21的出现代表这场革命的成熟,它对未来海军的影响不亚于一百年前无畏舰的出现,而与此相应的海战方式将是交战双方在信息网络的控制下实施互相“看不见”的远程精确攻击。而与此相适应的巡航导弹防御技术、破坏对方中心网络技术、能够发现隐身目标的新型探测技术也将逐步完善和发展。
在未来海战中,以DD-21为原型的水面舰艇编队,仍将会在海军航空兵、潜艇的协同下作战。各兵种之间的指挥协同、信息交换,攻击与防御会在中心网络的统一控制下进行,而作战区域将大大超过现在。它不仅反映了打击距离的“增大”,而且包括了空中、水面、水下乃至外层空间全方位立体作战。同时随着对陆打击能力的提高,传统水面舰艇不仅承担起过去的制海、护航、掩护两栖部队登陆的任务,并且将担负对敌方内陆的战略性打击。海军不光是海洋国家力量的象征,还将真正成为国家战略性力量的重要组成部分。