河东区图书馆

沽水流霞的海河东岸有座百年华诞的老龙头车站。
  在那老龙头火车站的后面，有一片令人神往的地方一老地道外。这里有淳朴的河东民俗风韵和那独一无二的文化风情。
  1923年，老龙头火车站的东侧，修建了地道涵洞，沟通了车站前后地区的交通，天南地北，来客纷至，山东、河北、东北各乡流民纷涌到河东地道外谋生栖居，他们带来了各地的风情和异地的风俗。积年凝聚，逐渐形成了老地道外文化风韵。
  特别是新中国成立后，人民生活稳定，商业市景恢复，河东老地道外地区再次成为展现民俗文化的舞台。
  一、撂地的艺术
  “撂地”是指在空场上画个圈，圈内就是舞台。一边敲锣，一边吆喝，就算开场了。观众围一圈。形成“圈大人薄，得看得瞧”的格局。原郭庄子电影院和卫生院的旧址就是空地，是撂地艺人常站脚的地方。
  当时有河北吴桥一带的艺人表演骑独轮车节目。在车上表演顶碗、扭秧歌、踢碗……。特别是2米多高的高车，表演起来，轻捷如燕，令人目眩。
  有河北沧州练武术的，多是赤膊，灯笼裤硬腰带，脚登沙靴。膘悍强壮，表演各种掌、拳程式和刀、枪、剑、叉、三节棍、钢鞭等兵器。或是单练或是对打。个个武艺高强，令人观止叹服。与练武术同称为“把式”的是铁砂掌功，用手掌劈斩坚石，还有拉硬弓的，一人同时能拉开五、六张硬弓。真是“力拔山兮气盖世”。令人毛骨悚然、心惊肉跳的是口吞宝剑和铁球，三尺龙泉宝剑顺口而下，直刺入腔，通畅无阻。那沉甸甸实心铁球吞入口内，直到胃囊，艺人顿时大汗淋淋，说这是“内练一口气”。有时连吞两球，在场内跳动时，肚内铁球碰撞，铮铮作响。片刻，用气吐出铁球，砸地出坑。“变戏法的”，这是指中国传统古典“戏法”，多是“手彩”。四面围着观众，表演起来不好藏掖。当时有个“快手刘”，演的令人眼花缭乱。平地铺一兰布，上置钢环，从钢环内抠出一瓷碗，碗内或是象征“五谷丰登”，杂粮满溢，或是喻意“连年有余”，金鱼戏水。也有表演“铁环连锁”、“吃火七窍生烟”、“布袋连出九子（鸡蛋）”等等。难得的是寥寥几件道具，在四面围观下，能干净利落演出变幻无穷的节目。
  让人赏心悦目的是“练皮条”节目。上有清脆悦耳的铜铃，下悬几根皮条。演员是青年英俊、雄姿昂扬的陆学海先生（后加入河东艺术团工作）。当时他能在几米长皮条上翻滚腾飞、、英姿飒爽，在铜铃脆响的烘衬下显示出虎虎威仪。每个动作都能引起大家的掌声和喝采声。老人们称赞这是“真玩意”。近年来，天津市杂技团表演的“皮条”节目得到国际赛金奖。使天津故里的艺术成就得以光大。
  后来的“大戏”，要数“跑马戏”的出名了。一个马戏班来了，就在郭庄子影院旧址空场上，用布、网围出场地，中间竖起数丈高马戏架杆。表演节目有马戏、柔功、耍叉、口技、耍坛子、小丑表演，最后大轴是“空中技巧”方圆三、四里都能看得见。一年来四、五个班子，吸引了大半个河东的百姓观看。（待续）