西青区图书馆

杨柳青年画之所以有如此大的魅力，几百年来长期吸引着广大人民群众和各阶层人士的宠爱。另一重要因素就是其在艺术上独具完善的构图、精美的绘制和艳丽的色彩。
  在构图上，我们以故事画《李逵负荆》为例，故事讲的是山寇周明冒宋江之名强夺了太平庄陈员外之女，适遇李逵、燕青借宿，李逵闻听大怒，跑回梁山砍倒了“替天行道”的杏黄旗。真相大白后，李逵大惭，回梁山负荆请罪。这幅画在构图上，运用“真、假、虚、实、宾、主、聚、散”八个字诀，采取了对称的形式，正中坐着宋江，但他不是主要人物，故把他放在第二层，而顾大嫂、孙二娘、柴进、李忠等都是副角，就把他们放在画间的两端；最主要人物李逵则放在中线的右边最前面；陈员外父女也是重要角色，也被放在第一层，好像戏出中的一幕，角色位置，主次分明。最引人注目的就是第一层前三个重要人物，而这三个人物的表情比第三层吴用、公孙胜要生动得多，因此宾主身份也更加明确易于辨认了。其次是人物站的位置，既不排成一行，又不紊乱。而是四人一组，两人一行的很有韵律感，也就是有聚有散。这种对称的形式，既烘托了梁山泊的宏伟壮观，又符合了故事中“负荆请罪”的严肃情景。可以说是十分完美。这样完美的构图，加之手绘人员运用六种勾描笔法和三点三染两笔的染色之法精细描绘，其成品实在是美不胜收。
  在人物造型上，杨柳青年画区别于其他年画的就是在符合人物身份的基础上力尽其美。无论是娃娃、仕女、朝衣大像，还是戏出画中的英雄和丑角，都能做到这一点。为此，艺人们代代传承，总结概括了一整套人物造型口诀。如：“画将无脖项，画女少肩膀，佛容要秀丽，神像须伟壮，先贤意思淡，美人要修长，文人如颗钉，武夫势如弓。贵家妇，宫样妆，耕织女，要时样。若要脸笑，眼睛下弯嘴上翘；若要人带愁，两眉紧锁皱。心神畅者手拈须，气怒狠者眼拱张，手抱头者心惊慌，急步行者势紧张。怒相眼挑把眉拧，哀容头垂眼开离。喜相眉舒嘴又翘，笑样口开眼又眯。”另有画美人诀：“鼻如胆，瓜子脸，樱桃小口蚂蚁眼；漫步走，勿乍手，要笑千万莫张口。”画娃娃诀：“短胳膊短腿大脑壳，小鼻子小眼没有脖，鼻子眉眼一块凑，千万别把骨头露。”又画娃娃造型还须“佛颜、童身、戏姿、武架”。如此等等，照此造型出的人物形象能不受人们喜爱吗？
  再有，许多专家和研究者在归纳杨柳青年画特征的时候，都把色彩艳丽，装饰性强烈作为重要的一个方面。我们分析，其主要体现在如下几点：一是杨柳青年画与其他年画相比，虽有套版与手绘相结合、精细雅致、雅俗共赏的特点，但就其色彩而言却是艳丽于其他。大多数年画的基色，都是以红、黄、绿、蓝、粉为大的色彩板块套印。这样大的色彩板块的套印，本身就有强烈的装饰画特色，然后再加手绘精作，使整个画面呈红火热烈喜庆的主调，迎合了民间过年的习俗，最适于用其装饰过年的民房。如《新年多吉庆合家乐安然》《桃符换彩》《庆赏元宵》《高跷会》《灶王马》《缸鱼》等，都体现了这个特点。二是杨柳青年画的手绘精制工艺为了强化主题，重彩深描，富于装饰色彩。这一点，虽普遍存在于大量画品中，然而更突出的则是“朝衣大像”。如《金瓜武门神》和《财神像》等神像的堆金沥粉，连衣上花纹、佩戴饰物，背景图案都描绘精细，虽有疏密浓淡轻重之别强调主题，但装饰之味特别浓郁。三是杨柳青年画特别发展了装饰性年画。这类年画虽早有所见，但清代末期印制更多。其题材大都是吉祥清供，绝大多数是横幅的，高约八寸，宽二尺多，每两幅为一副。所见最好的有四种：一幅中间绘大花篮，满盛牡丹、蟠桃之属，两边各一花枝。一幅中间是用“暗八仙”组成的寿字，下以蟠桃绘成盘，左鹿右鹤，足间缀以花卉，寿字两旁复有两蝙蝠。一幅绘文房用具，两端饰以瓶花。此外还有一幅，上端绘“福缘善庆”，下端绘一仙女跨凤吹箫、一仙童乘龙，衬以深厚云层。不仅构图精美，着色也鲜艳可爱。有尺许宽的小斗方，绘折枝花卉花果、清供、文房四宝及《蝉（蟾）宫折桂》《独占鳌头》诸图。也有大小长条双“囍”字瓶花对幅，构图丰满如窗花剪纸。这说明人们对生活的热爱。这一特征恰恰满足了人民群众的需要。