西青区图书馆

人力车是最惨的行业，它最早是从日本进口的，俗称东洋车，后来简称为洋车、或胶皮车，一人坐，一人拉，坐车的洋洋得意，拉车的拚命奔跑。传说在清朝同治年间，（1862—1874）从日本进口了大量人力车和自行车，只是这两项，就花了几千万两白银。
  杨柳青的人力车，大约有三百多辆，多是往返与天津市与附近各乡村的，老弱病残的洋车伕，经不住长途跋涉，仅在镇内拉一些串亲的老太太或接送医生出诊等。去天津的也有一个小规定，自动排队等候雇主，而后商量价钱，第一辆车如果嫌给钱少不愿拉，第二辆才能上前答话。谈妥后一拾车把，开腿就跑，一气跑到市内，那可真是汗珠子砸脚面，一次赚得三、五角钱，只能买几斤玉米粉。
  每年元宵节，是拉洋车的短暂旺季，本镇习俗在元宵节，都要悬挂过街纱灯。根据街道长短，长的有纱灯一百数十盏，短的也有二十多盏，以连环画的形式，在每盏纱灯上绘画四面，有三国、水浒、隋唐、大宋八义……等等，共十二组。还有谜语灯，群众继承传统，从旧历正月十四日起，至十六日止，三天内人们都要晚间出来逛灯。据说在灯下穿过，可以一年百病不生，所以长年不出家门的大姑娘、小媳妇，和老太太们，都要逛上一趟。拉洋车的，抬轿的，生意兴隆，利市三倍，他们一个晚上，可拉五、六次人座。
  由杨柳青到天津三十里，一般路线是前半段走运河北，后半段走运河南，一来一往，都是在曹庄或卞庄过河。曹庄有个冯家坟，地很偏僻，是当年太平天国进攻天津时，埋锅造饭的地方。民国后这一带常有土匪出没，拦路劫财，拉车的至此，都要快跑，闯过这一关。沿途还有二处高坡，坡度有十多米，坐车的到此要下车，走一小段，以免翻车。有时也有村人青少年帮车的，藉助一臂之力，坐车的可以不下车，但要给帮车的两枚铜元。这两处高坡，一是小稍直口福寿宫，一是西营门外墙子。
  拉车的以年轻力壮，跑的快慢，区分等级。车好腿快的，能多要些车费，如有名的三杨，（杨大、杨恩、大老杨、）还有一个姓颜的。洋车的聚集点，多在各冲要路口，如西头准提庵，药王庙前，鲜果市，估衣街东口，后大道，大寺胡同，土地庙，天齐庙等地。市内停车处多在西北角、北门外、针市街等地。车伕们绝大多数没有隔夜粮，日挣日吃，收车后买点玉米面，全家糊口，钱挣多点的时候，有时也吃点白面什么的。碰上天气不好，几天出不了车，就要借高利贷，所以他们常常饿着肚皮，也要出车，在半路上晕倒的、死亡的，时有所闻。解放后政府取缔了这种行业，灾难深重的洋车伕，才得改业、过上了幸福生活。