天津图书馆

数来宝，据传说明太祖朱元璋在幼时曾行乞于市，后因之而生。旧多见于乞儿，双手各执牛胯骨一个，牛骨下垂飘带（黄色只在京都佩带，蓝色的遍于各地），系铃铛三数个，相击成声，沿闹市商号，藉数唱以索钱。初则以该商号所售之物，随诌随数，妙在诙谐有趣，引人笑乐；商号人不加理睬，辄改词讥讽。达到得钱目的，遂称谢而去。这虽是不值一顾的乞儿之歌，但唱时即景生情，随机应变，滑稽突梯，当场凑哏，顺口压辙，编之巧妙，其敏捷处，虽文人墨客有所不逮。数来宝得名之由来亦即以此。 数来宝作为一个曲种演唱鬻艺，源于明代，未见详记，但据三数老人传说，总比其他曲种为早。曾记北京傅惜华同志说，宋代之“说话”，有“合生”一科，颇与数来宝相近，今并记之。 清末后，尝于北京庙会见有设场唱数来宝为业者。一人、二人或三数人彼唱此接。歌时未有乐器，手执系铃牛骨或竹板制成之节子板（艺人称“玉子”）拍板，或临时演奏，如一无所有，即捡破碎磁碗片握掌中，拍击成声。其所用拍板不同，其音皆按“瓜搭瓜，瓜搭瓜，瓜搭瓜搭瓜搭瓜”，换气，缓声，想词，则以相击声长短以补不足。北京天桥、天津“三不管”、鸟市等处后来也常见以此为业者，但为数不多。今仅存者，只有相声艺人或擅此技，偶而演出。 解放后，曲艺场中不专设此一曲目，后学者不多矣。